Depois de mais de três décadas de serviço ao estado e à nação, Tenente. Col. Justin Wilkerson, Oficial de Operações Conjuntas Adjunto da Guarda Nacional de Illinois, aposentou-se. . Sua dedicação aos nossos membros de serviço e a preocupação genuína com o seu bem- estar tem sido incomparável, disse Col. Matthew Garrison, Chefe do Estado-Maior Conjunto da Guarda Nacional de Illinois e Diretor de Planos Estratégicos e Políticas, durante a Marcha 7 cerimônia de aposentadoria no Camp Lincoln em Springfield..Você deixa para trás não só um registro de realização, mas uma geração de líderes que são melhores para ter servido com você..
Wilkerson serviu no exército para 32 anos. Sua carreira é marcada por liderança, implantações operacionais e resiliência pessoal. Enquanto alguns podem considerar servir três décadas no herói militar, Wilkerson tem seu próprio herói pessoal; seu cônjuge de 20 anos, Mary. Todos nós podemos dizer que nós guardamos um pedaço de nossos entes queridos conosco onde quer que vamos. Para Justin Wilkerson, é bastante literal.
Wilkerson foi o comandante do 33 Batalhão de Polícia Militar em 2020 e acabava de concluir liderando uma missão de serviço ativo do estado que ajudava as forças policiais durante distúrbios civis em Chicago e nas áreas circundantes após a morte de George Floyd. Durante a missão, os soldados da Guarda Nacional de Illinois ajudaram a proteger a área central da cidade, bem como outras infraestruturas na cidade e comunidades circundantes. Pouco depois da missão concluir, o Wilkerson foi diagnosticado com uma doença autoimune rara que causou insuficiência hepática e exigiu um transplante. Apesar do diagnóstico, ele continuou a servir no comando enquanto estava em tratamento. Em Agosto 2021, Wilkerson recebeu um transplante de fígado salva- vidas de Mary, que se ofereceu para ser um doador vivo.
.A família da Guarda Nacional do Exército de Illinois foi um farol de esperança, disse Wilkerson.. Tantas pessoas se ofereceram para ajudar. Foi incrivelmente edificante ver esse nível de suporte. Wilkerson disse que a decisão da esposa finalmente salvou a vida dele.. Eu ouvi muitas pessoas dizer que eles não teriam feito suas carreiras sem o cônjuge,. ele disse..Eu posso ser um dos poucos que podem literalmente dizer que eu não estaria aqui sem o meu..
Mas a esposa dele deixou clara uma condição para a doação do fígado..Ela me disse que se nos divorciarmos, ela está recuperando a parte dela, disse Wilkerson, tirando risadas da platéia. Justin e Maria foram casados 20 anos, então as chances são boas ele será capaz de se apegar ao seu pedaço de Maria – e Maria própria. O caminho do Wilkerson para o serviço militar começou em julho 1993 quando, na idade 19 Ele entrou no escritório de recrutamento da Guarda Nacional do Exército de Illinois para uma oportunidade de pagar pela faculdade e construir disciplina. їEu não tinha idéia de onde minha vida iria, ї Wilkerson disse sobre o seu 1993 Alistamento..Eu simplesmente queria fazer algo produtivo. Não percebi o efeito profundo que essa decisão teria no resto da minha vida.
Ele ganhou sua comissão em 2000 através da Escola de Candidatos do Oficial da Guarda Nacional do Exército de Illinois. Ao longo da sua carreira, ele serviu em uma variedade de cargos de liderança e de equipe em toda a organização. Suas atribuições incluíram o serviço com a Bateria do Quartel-General e do Quartel-General, 2 e batalhão, 123 rd Artilleria de Campo; o 644 o Batalhão de Serviços de Pessoal; o 633 rd Destaque de Serviços de Pessoal, onde ele serviu como comandante; e 33 Grupo de Suporte à Área. Após o seu comando do 33 Batalhão de Polícia Militar, ele serviu com o 404 a Brigada de Melhoramento de Maneuver, o Batalhão de Recrutamento e Retenção da Guarda Nacional do Exército de Illinois, o 65 a Brigada de Comandos de Tropas e o Escritório de Gestão de Instalações e Construção. Após ter servido como Oficial de Operações Conjuntas Adjunto da Guarda Nacional de Illinois, ele terminou sua carreira como Guarda Nacional do Exército de Illinois 1 Diretor de Recursos Humanos.
Wilkerson completou as atribuições operacionais dentro dos EUA Áreas de responsabilidade do Comando Norte e implantadas em apoio da Operação Liberdade Duradoura em 2003. Em 2005 Ele se implantou como parte da Força Tarefa Conjunta Katrina, fornecendo alívio humanitário após o furacão Katrina ao longo da Costa do Golfo. Wilkerson creditou seus pais, especialmente seu pai, um ex-EUA. Força Aérea C- 130 Mecânico, por instilar os valores de serviço e patriotismo que guiaram sua carreira.
Seu comando do 33 o batalhão de polícia militar começou em 2019 e coincidiu com o COVID- 19 pandemia e agitação civil em 2020, apresentando desafios sem precedentes para a unidade. .Tivemos soldados estacionados em todo o centro de Chicago, disse Wilkerson..Eu não poderia ter ficado mais orgulhoso de como eles se executaram. Eles permaneceram profissionais sob pressão e serviram os residentes de Chicago com calma e disciplina.
Agora, na aposentadoria, Wilkerson planeja passar mais tempo com Mary e seus três filhos, William, James e Grant. A família reside em Peoria.
Wilkerson expressou gratidão pelos soldados e líderes que ele serviu ao longo do seu tempo em uniforme.. Eu tive uma carreira maravilhosa na Guarda Nacional do Exército de Illinois, disse ele.. Eu fiz amigos de toda a vida e tive experiências incríveis. Eu realmente me sinto como o homem mais sortudo que já esteve neste palco.
