Em Junho 12, 2026, VA Tennessee Valley Healthcare System (TVHS) juntou-se ao país na observação do Dia das Veteranas, comemorando a assinatura da Lei de Integração de Serviços Armados para Mulheres, que concedeu às mulheres o direito de servir como membros permanentes dos EUA. Forças Armadas. As mulheres têm servido em cada conflito e era militar desde então, muitas vezes superando barreiras enquanto lideram, mentora e apoiam aqueles ao seu redor. Para o Veteran do Exército Alotha Mayes e o Veteran da Marinha Heather Weeks, o serviço militar não só moldou a sua carreira, mas também moldou a forma como eles continuam a servir os outros hoje. Alotha Mayes - EUA Especialista em Recursos Humanos e Sargento de Perfuração do Exército Alotha Mayes se juntou ao Exército em 1984. O que começou como uma oportunidade para construir um futuro tornou-se uma carreira que abrange mais do que 15 anos de serviço. . Eu estava 17 anos de idade e tinha um trabalho real fazendo algo que eu sentia ser super importante, disse Mayes..Pensei que estava no topo do mundo..

Para mais do que 15 anos, ela serviu como especialista em recursos humanos, ao mesmo tempo que equilibrava as demandas da vida do Exército com as realidades de ser mãe. As atribuições frequentemente requeriam sacrifícios difíceis, incluindo estar separadas da filha durante um passeio de um ano na Coreia e uma atribuição de seis meses em Honduras. . Isso foi muitas vezes desafiador, disse Mayes. їTendo que navegar na guarderia, formações e implantações enquanto tentava estar lá para os meus filhos. Apesar desses desafios, uma das suas maiores conquistas foi servir como sargento de exercício. Como uma das duas mulheres apenas perfura sargentos na sua companhia, Mayes ajudou a transformar civis em soldados. Sua experiência como sargento de exercício transformou sua compreensão da liderança. Enquanto ela entrava no Exército como um seguidor de regras autodescrito que prosperava na estrutura, trabalhando em estreita colaboração com estagiários ensinava- a a olhar para além das regras e ver os indivíduos por trás do uniforme.

.Me ensinou compaixão, disse Mayes.. Ele me ensinou a considerar outras situações versus as regras. Ele me ensinou a estar mais focado nas pessoas do que focado nos procedimentos. Um estagiário deixou uma impressão duradoura. O soldado chegou à companhia Mayes. onde ela era sargento de exercício. Ele já estava em risco de ser separado antes do treinamento começar porque ele não cumpriu os padrões de composição corporal do Exército. Apesar da pressão repetida para que Mayes processasse o soldado para separação, ela recusou desistir dele. . Enquanto você continuar tentando, eu continuarei lutando por você, o Mayes lembra- se de lhe dizer. O soldado nunca desistiu e passou ao treinamento de pós-graduação. Um ano depois, Mayes recebeu uma chamada.

"Ele ligou e me disse, 'Sargento Drill, você mudou minha vida'", lembrou Mayes. "Saber que algo que eu disse ou fiz ajudou alguém a ter sucesso... isso significava tudo." A experiência reforçou o que Mayes mais valoriza sobre o serviço militar: a oportunidade de influenciar e elevar outros. Hoje, ela vê semelhanças entre mentorar jovens soldados e apoiar companheiros veteranos. "Eu estava ajudando soldados então, e estou ajudando os veteranos agora", disse ela. "A missão não mudou de verdade." O Mayes espera que os companheiros veteranos que podem estar lutando saibam que não têm que enfrentar desafios sozinhos.

"Há ajuda disponível", disse ela. "Às vezes tudo o que é preciso é falar com alguém que entende onde você esteve." Heather Weeks - EUA Veteran da Marinha Mecânica de Construção (Seabee). Heather Weeks se juntou à Marinha para expandir seus horizontes depois da cidade em que ela cresceu. . Eu só precisava de algo maior para fazer fora da minha pequena cidade, disse a Semanas. A inspiração veio de membros da família que serviram durante a Segunda Guerra Mundial, mas a maioria delas lembra- se de ser. Jovem e inquieta e ansiosa por experimentar mais do mundo.

Inicialmente interessado em servir como enfermeira, Weeks, em vez disso, encontrou- se em um campo de carreira inesperado. Um recrutador a incentivou a considerar os Seabees, especificamente a ocupação do mecânico de construção. Esta recomendação a surpreendeu. "Eu explodi o motor no meu primeiro carro porque eu nunca coloquei óleo nele,. Semanas disse com uma risada. їEu era uma menina. ї Apesar de ter pouca experiência mecânica, Weeks aceitou o desafio e entrou em uma profissão onde as mulheres ainda eram uma raridade. Enquanto ela aprendeu a reparar motores e a manter equipamentos, ela descobriu que um traço que nunca esperava se tornaria uma vantagem: as mãos pequenas.

A mecânica de companheiros às vezes teve dificuldades para alcançar parafusos e componentes enterrados no fundo da máquina. O que inicialmente parecia como uma limitação tornou- se um de seus pontos fortes. . Havia muitas vezes que precisavam de alguém com mãos pequenas para entrar em espaços apertados, disseram as Semanas.. Eu poderia alcançar coisas que outras pessoas poderiam.. Servir com os Seabees ensinou a confiança, adaptabilidade e o valor do trabalho em equipe. Também mostrou que ela era capaz de muito mais do que ela acreditava inicialmente. "Os militares me ensinaram que você pode fazer coisas que nunca pensou que poderia fazer", disse ela.

Seu serviço a levou ao redor do mundo e a expôs a pessoas, culturas e experiências que ampliaram sua perspectiva enquanto fortalecia suas habilidades de liderança. Olhando para trás, Weeks acredita o serviço militar ajudando a moldar a pessoa que ela tornou. "Deu-me confiança", ela disse. "Ele me ensinou como superar obstáculos e continuar a seguir em frente." Essa lição continua sendo uma que ela espera que outras mulheres considerando o serviço militar abracem.

"Não tenha medo de aproveitar a oportunidade", disse Weeks. "Você pode se surpreender com o que você é capaz." Honra Veteranos Mulheres. Hoje, as mulheres veteranas são uma das populações que mais crescem em VA. De acordo com o FY do VA TVHS 25 relatório anual, mais do que 17,430 As mulheres veteranas estão inscritas no sistema de cuidados em todo o sistema de saúde, e esse número continua a aumentar à medida que mais mulheres passam do serviço militar para o status de veterana. À medida que as necessidades das mulheres veteranas continuam a evoluir, VA TVHS expandiu os serviços projetados especificamente para mulheres ao longo de todas as etapas da vida. Além da atenção primária abrangente, ginecologia, triagens preventivas e serviços de saúde mental, o sistema de saúde oferece coordenação de cuidados de maternidade, educação ao parto, apoio pós- parto e programas de saúde pélvica adaptados às mulheres veteranas.

Ao longo do ano, a TVHS apresenta eventos e programas focados na saúde e bem- estar das mulheres veteranas, incluindo o reconhecimento do Dia das Veteranas, parcerias de mamografia móvel, eventos de chuveiro de bebê e um evento Diaper Dash para as mães esperadas. Para veteranos como Mayes e Semanas, o serviço não terminou quando removeu o uniforme. As suas histórias refletem a resiliência, liderança e dedicação que as mulheres veteranas trazem para suas comunidades todos os dias. Este Dia das Veteranas Femininas, VA TVHS homenageia as mulheres que têm servido e permanecem comprometidas a apoiá-las através de cuidados especializados, advocacy e programas projetados com mulheres em mente. Veteranos interessados em aprender mais serviços de saúde para mulheres Veteranos são encorajados a falar com o seu prestador de cuidados primários ou visitar o site do Programa de Veteranos Mulheres TVHS.