MCCONNELL AIR FORCE BASE, Kan. — Um KC- novíssimo 46 Um Pegasus aterrissou e foi para sua nova casa em McConnell, abril 3, 2026. O momento representa a modernização contínua da frota de navios-tanque da Força Aérea e o culminar de uma carreira distinguida. Uma equipe selecionada de aviadores do 22 Grupo de Operações, 22 Grupo de manutenção e 22 Grupo Médico chegou à fábrica de produção de Boeing em Everett, Washington. A visita ofereceu um olhar raro e em primeira mão para a engenharia de precisão e fabricação necessárias para construir o reabastecimento aéreo mais avançado de várias missões do mundo.
A missão principal da tripulação foi aceitar a entrega da Força Aérea 105 o KC- 46 Um Pegasus. Para as equipes de manutenção presentes, a visita à fábrica foi uma oportunidade de pegar os cérebros dos profissionais da Boeing que constroem estas máquinas do solo para cima. O próprio voo de entregas apresentava uma equipe de alto perfil. Brig. Gên. Corey Simmons, Diretor de Operações para os EUA Comando de Transporte (USTRANSCOM), tomou os controles para a primeira etapa da viagem. Partindo do céu nublado de Washington, Gen. O Simmons pilotou a nova cauda da fábrica do Boeing para a Base Aérea do Travis na Califórnia.
. Foi um sonho de vida inteira entregar um avião novo para a Força Aérea, disse Simmons.. Tenho que trabalhar no KC- 46 em um par de papéis diferentes, e conseguir fazer isso uma vez é como ser um pequeno criança novamente. A equipe de entregas se encontrou com um contingente de jatos McConnell que havia sido recentemente desviado para a Califórnia em uma relocalização do tempo. A visão de múltiplos rabos McConnell alinhados em uma costa diferente serviu como um lembrete do 22 nd Ala de reabastecimento de ar agilidade e capacidade de manter a prontidão independentemente dos desafios ambientais.
Depois do Gen. Simmons concluiu sua porção da missão na Base da Força Aérea Travis e continuou com seus deveres com a USTRANSCOM, o foco mudou para casa — e para um marco pessoal significativo para um piloto McConnell. A última etapa do Travis AFB de volta ao McConnell foi comandada pelo Maj. Kyle Haydel, um KC- 46 piloto com o 22 Grupo de Operações. Este não foi apenas outra entrega; foi o "voo final" do Haydel, o vôo final tradicional da carreira ou atribuição de um piloto da Força Aérea. Durante sua aproximação final à pista McConnell Ìs, Haydel estava quase sem fala.. Parece amargo, disse ele. E isso é tudo o que tenho.
Pilotar uma aeronave fresca na fábrica para um vôo militar final é uma honra rara. Haydel guiou McConnell Ìs 25 o Pegasus no espaço aéreo do Kansas, trazendo a aeronave para casa para se juntar ao maior KC do mundo- 46 Uma frota. Como as rodas tocaram a pista em McConnell em abril 3, a aeronave foi oficialmente "entregada", e um capítulo foi fechado para um aviador dedicado. Depois de ter algum tempo para refletir sobre sua experiência, Haydel disse їSe eu tivesse as palavras para resumir 25 anos de dor, amor, tristeza, alegria, triunfos e falhas, tudo culminando em uma única aproximação e aterrissagem – I. provavelmente seria melhor adequado como um romancista. É uma montanha russa emotiva absoluta.
Com a adição desta aeronave, a base da Força Aérea McConnell continua a solidificar seu papel como epicentro do alcance global. A integração dos grupos de manutenção e operações durante a turnê do Everett garante que o pessoal que voa e conserta estas aeronaves esteja tão sincronizado quanto a tecnologia dentro deles.
Como Haydel saiu da linha de voo para o tradicional "manguer para baixo" por família e colegas, o 105 o Pegasus já estava sendo preparado por mantenedores. Sua jornada começou em Everett, mas sua missão — fornecer mobilidade global rápida e reabastecimento aéreo — está apenas começando.
