FRANKFORT, Ky.— Rodeado por família, amigos, colegas soldados e líderes militares, EUA. Exército Maj. Eric Honeycutt foi promovido ao rango de tenente-coronel durante uma cerimônia no Centro da Guarda Nacional de Boone, em junho 25. A promoção vem depois de quase 19 anos de serviço – uma viagem Honeycutt disse que foi preenchido com desafios inesperados. "Este foi mais difícil de conseguir", disse Honeycutt. "Eu tive muitas lutas pessoais, lutas de saúde, e algumas mortes na família." Como capelão cuja carreira é dedicada a ajudar outros a navegar pelo luto e dificuldades pessoais, Honeycutt encontrou- se enfrentando os próprios testes que ele rotineiramente aconselha Soldados através de.

Entre essas perdas, estavam os avós, incluindo o avô, cuja influência continua a moldar a carreira do Honeycutt. "Meu avô teria adorado isso, ver-me tornar-me-ía tenente-coronel", disse ele. A promoção seguiu um ano particularmente difícil. "Eu fui passado no ano passado, não por causa de nada que eu fiz", ele disse. "As taxas de seleção foram baixas e ser selecionado é muito difícil."

Mesmo após ser selecionado, os obstáculos adicionais permaneceram. Honeycutt precisava completar o teste de aptidão do Exército enquanto lidava abertamente com cálculos renais antes que a promoção pudesse ser finalizada. "São as pequenas coisas que se somam, disse ele..Acho que isso significa muito mais. Tem sido mais difícil de obter, então é bom estar do outro lado dela." Honeycutt admitiu que houve uma época em que sua carreira militar quase terminou. Em torno dele 10 - ano, ele considerou deixar a Guarda Nacional do Exército. Uma conversa com o avô, um veterano do Exército que serviu durante a Guerra da Coreia, mudou tudo.

"Ele me deu uma boa conversa e me encorajou a continuar para que eu não tivesse nenhum arrependimento", disse Honeycutt. "Ele era o meu encorajador número um ao lado de meus pais." Hoje, Honeycutt acredita o apoio inabalável de seus pais, esposa e filha por ajudá-lo a permanecer focado ao longo de sua carreira. "Sem arrependimentos", ele disse. "Às vezes você é implementado ou tem fins de semana onde as coisas estão acontecendo e você deseja que você possa estar lá. Mas eu amo o meu país, amo o trabalho que faço, e fui chamado para fazê-lo. Eu tenho um monte de cumprimento através dele." Como capelão de apoio estatal sênior da Guarda Nacional do Kentucky, Honeycutt disse que sua maior paixão é mentorar a próxima geração de capelães.

"Eu amo mentorar capelães mais jovens, talvez não mais jovens na idade, mas mais jovens na experiência", disse ele. "Acho muita alegria em cumprir isso." Ele espera continuar recrutando e desenvolvendo capelães altamente qualificados para servir os soldados e aviadores do Kentucky. Honeycutt disse que o Corpo de Capelãs desempenha um papel vital na garantia de que os soldados permaneçam preparados espiritual, emocional e mentalmente para a missão. "Estamos lá para ser uma força para os soldados", disse ele. "Estamos lá para oferecer suporte de qualquer forma que pudermos."

Ele também enfatizou o papel do capelão como um conselheiro de confiança para os comandantes. "Temos um lugar na mesa para ajudar os nossos comandantes a tomar as melhores decisões", disse Honeycutt. "Acho que servimos um papel muito crítico no Exército e na Guarda Nacional." Embora Honeycutt tenha inicialmente previsto uma pequena cerimônia de promoção com apenas sua família imediata, meses de desafios o convenceram que a ocasião merecia uma celebração maior.

"Eu trabalhei duro para isso", disse ele. "Vamos ser grandes.". A cerimônia atraiu amigos, família, colegas do Serviço e Col aposentado. Bill Draper, o ex-capelão estadual que Honeycutt acredita por trazê-lo para o escritório do capelão estadual em 2019. "Sem ele me dando aquele primeiro começo, eu não estaria onde estou hoje", disse Honeycutt. Para Honeycutt, o fato de os pais dele participarem da cerimônia de pinning trouxe o seu círculo de carreira completo. Eles também haviam participado quando ele recebeu sua comissão anos antes.

"É meio legal para eles voltarem a fazer isso", disse ele. "Você nunca sabe quanto tempo eles têm, então eu realmente queria que eles tivessem a oportunidade." Ao iniciar este novo capítulo, Honeycutt disse que a classificação em si é secundária à oportunidade de continuar a servir soldados e ajudar futuros capelães a crescer. "Eu não sou sobre o ranking - eu só quero continuar encorajando outros e ajudando-os a se tornar os melhores capelães que eles podem ser", ele disse.